Allergie: cosa sono, come si manifestano e come prevenirle

Le allergie rappresentano una condizione sempre più diffusa nella popolazione, che colpisce molte persone in tutto il mondo. Si tratta di una risposta del sistema immunitario a sostanze esterne, come polline, polvere, peli di animali, alimenti e altri allergeni. Il sistema immunitario produce anticorpi contro queste sostanze e provoca una serie di sintomi fastidiosi, come starnuti, prurito, eruzioni cutanee, difficoltà respiratorie, gonfiore e altri disturbi.

Cause delle allergie

Le cause di questa reazione anomala del sistema immunitario sono finora state individuate in alcuni fattori chiave.

Innanzitutto, la predisposizione genetica può essere un fattore di rischio per le allergie. Se uno o entrambi i genitori sono allergici, il figlio ha maggiori probabilità di sviluppare allergie, anche se non è comunque possibile prevederlo con certezza.

In secondo luogo, l'esposizione ripetuta a un allergene può aumentare la probabilità di sviluppare un'allergia. Ad esempio, se una persona viene esposta regolarmente al polline di una determinata pianta, può sviluppare una sensibilità a quell'allergene e manifestare i sintomi della febbre da fieno.

Inoltre, alcune condizioni ambientali possono aumentare la probabilità di sviluppare allergie; come l'inquinamento atmosferico, che può irritare le vie respiratorie e aumentare la sensibilità a sostanze come gli acari della polvere o la muffa. Vi sono poi alcuni fattori riguardanti il proprio stile di vita, come l'esposizione al fumo di sigaretta, che possono influire sullo sviluppo delle allergie, mentre una dieta ricca di frutta e verdura può avere un effetto protettivo.

Sintomi

I sintomi possono variare notevolmente da persona a persona e possono dipendere dal tipo di allergene che scatena la reazione allergica. In generale, possono includere:

• Prurito
• Starnuti
• Congestione nasale
• Secrezione nasale
• Tosse
• Respiro sibilante
• Prurito e gonfiore degli occhi
• Rash cutaneo
• Dolore addominale
• Anafilassi

Trattamento

Il trattamento delle allergie dipende dal tipo e dalla gravità dei sintomi. In generale, ci sono diversi approcci che possono essere utilizzati per il trattamento delle allergie.

• Evitare l'allergene: la prima cosa da fare per il trattamento delle allergie è evitare l'allergene responsabile della reazione allergica. Ad esempio, se si ha un'allergia al polline, si dovrebbe evitare di uscire durante i periodi in cui la concentrazione di polline è più alta. Se si ha un'allergia alimentare, si dovrebbe evitare di mangiare il cibo che la provoca.

• Farmaci antiallergici: ci sono diversi farmaci antiallergici che possono essere utilizzati per alleviare i sintomi delle allergie. Alcuni dei farmaci più comuni includono gli antistaminici, i corticosteroidi, i decongestionanti e gli antileucotrieni. Gli antistaminici sono efficaci nel ridurre il prurito e la congestione nasale, mentre i corticosteroidi possono ridurre l'infiammazione delle vie respiratorie.

• Immunoterapia: l'immunoterapia è un trattamento che viene utilizzato per alleviare i sintomi delle allergie a lungo termine. Questo trattamento coinvolge l'iniezione di dosi crescenti di allergene nel corpo per far sì che il sistema immunitario si abitui gradualmente all'allergene e smetta di reagire ad esso.

• Rimedi naturali: ci sono diversi rimedi naturali che possono essere utilizzati per alleviare i sintomi delle allergie. Alcuni di questi includono l'utilizzo di oli essenziali, il consumo di miele locale, l'utilizzo di aceto di mele e il consumo di vitamine e minerali come la vitamina C e il magnesio.

Test allergici

Il primo passo è determinare a cosa si è allergici. Per fare ciò, si possono effettuare dei test per rilevare le allergie: il prick test, il patch test, il RAST test, la spirometria e il test di brocoreversibilità con farmaco. Il Centro Politerapico Polidiagnostico di Monza offre questi servizi per la diagnosi e il trattamento delle allergie, associati laddove necessario a una consulenza nutrizionale. La nostra équipe di specialisti è in grado di individuare le cause delle vostre allergie e di consigliarti il trattamento più adatto per voi.

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