Perdita di peso: quando non deve essere trascurata

Una perdita di peso eccessiva e improvvisa può essere un sintomo di problemi di salute anche di particolare gravità. Si parla di calo ponderale involontario, quando si accusa una perdita oltre i 5kg circa nel breve periodo, conseguente a disturbi legati alla sfera fisica oppure psichica.

Accade infatti che, per una (o più) delle condizioni che andremo a vedere di seguito, il soggetto accusi una perdita dell’appetito e/o una difficoltà nell’assorbimento delle calorie e dei nutrienti, dove la seconda delle ipotesi può essere anche associata a un aumento dell’appetito.

La valutazione di partenza, che è sempre consigliabile lasciare effettuare a un medico di base, dovrà tenere conto anche della presenza dei seguenti sintomi, che spesso accompagnano le perdite di peso:

• respiro affannoso
• tosse ed emottisi
• febbre
• sudorazione notturna
• aumento della sete
• aumento della minzione
• cefalee
• disturbi della mandibola e della masticazione
• nuovi disturbi della vista

Perdita di peso improvvisa

La perdita di peso più improvvisa può essere indicativa di problemi di salute come l'iperattività della tiroide, il diabete non diagnosticato o l'infezione da HIV.

Quando ciò si verifica senza alcuna modifica nelle abitudini alimentari o nell'attività fisica, è utile consultare un medico per un controllo completo.

Problemi digestivi

Se la perdita di peso è accompagnata da sintomi gastrointestinali come diarrea persistente, nausea o vomito, potrebbe essere un segnale di un disturbo digestivo sottostante, come la malattia celiaca, l'infiammazione intestinale o il cancro al tratto digestivo.

Cambiamenti nello stato emotivo

La perdita di peso può essere un sintomo di problemi di salute mentale come la depressione o l'ansia. Lo stress cronico e i disturbi dell'alimentazione possono influire negativamente sull'appetito e sulla capacità di mantenere un peso sano.

Se si riscontra una perdita di peso significativa e ti senti emotivamente instabile, è consigliabile consultare un professionista della salute mentale per ottenere supporto.

Affaticamento cronico

Se la perdita di peso è accompagnata da un senso persistente di affaticamento, potrebbe essere un segnale di problemi come l'insufficienza renale, l'insufficienza cardiaca o la malattia di Lyme. Questi disturbi possono influire sul metabolismo del corpo e causare una rapida perdita di peso insieme all'affaticamento cronico.

Problemi endocrini

Le disfunzioni della ghiandola tiroidea o delle ghiandole surrenali possono portare a una rapida perdita di peso. Un'eccessiva attività della tiroide, nota come ipertiroidismo, può accelerare il metabolismo e causare una rapida perdita di peso. Al contrario, un'attività insufficiente della tiroide, chiamata ipotiroidismo, può rallentare il metabolismo e portare a una perdita di peso non intenzionale.

Le ghiandole surrenali, che producono ormoni come il cortisolo, possono influenzare anche il peso corporeo. Una produzione eccessiva di cortisolo, spesso associata a condizioni come la sindrome di Cushing, può causare una redistribuzione del grasso corporeo e una perdita di massa muscolare, con conseguente perdita di peso. Inoltre, alcune malattie autoimmuni, come l'insufficienza surrenalica, possono interferire con il normale equilibrio ormonale e portare a una riduzione di peso.

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