L’ortopantomografia o “radiografia panoramica delle arcate dentarie” è un esame radiologico grazie al quale è possibile disporre di un’immagine completa della dentatura, dello stato di entrambe le arcate dentali e delle ossa della mascella e della mandibola. Grazie a questo tipo di immagine diagnostica diventa possibile individuare eventuali disallineamenti delle arcate, granulomi, carie, cisti, fratture delle radici, denti inclusi e riassorbimenti ossei.
Viene spesso abbinata ad una teleradiografia del cranio per valutare le caratteristiche facciali e mascellari, dei tessuti molli ed il profilo del viso del paziente.
L’ortopantomografia prevede che, in piedi o seduti a seconda del tipo di apparecchio utilizzato, si appoggi il mento su uno specifico supporto. Appositi sostegni mantengono in posizione anche le tempie e la fronte mentre le mani, a loro volta, impugnano delle maniglie. All’interno della bocca del paziente viene inserito un piccolo bite in materiale plastico che deve essere stretto con gli incisivi. In questo modo la testa del paziente viene mantenuta immobile durante i pochi secondi in cui si esegue la panoramica dentale.
